Pilar Loreto Citoler Carilla neix a Saragossa el 1937. A mitjan anys seixanta es trasllada a Madrid amb el propòsit d’estudiar odontologia, professió que, fins al dia d’avui, continua practicant amb devoció. Estudia medicina i estomatologia a les universitats de Madrid i Saragossa. En aquesta última universitat va impartir la docència.

El seu primer contacte amb l’art contemporani neix inspirat en el model «conquense». Els seus freqüents contactes amb aquesta ciutat la porten a adquirir la casa d’Eusebio Sempere i és en aquest lloc on comença la seva col·lecció d’art contemporani. El primer quadre el compra a la Galeria Juana Mordó el 1972, i també es vincula a la Galeria Ynguanzo. A partir d’aquesta data vindica la importància de la pintura espanyola, per a la qual cosa col·lecciona tant els artistes d’El Paso com els de l’anomenat Grup de Conca. Posteriorment s’està molt atenta als moviments artístics que es van esdevenir durant l’anomenada «movida», i va col·leccionar —com continua fent ara— nombrosos artistes joves.

Visitant assídua de les fires internacionals d’art, entra en contacte amb els autors del pop nord-americà dels quals adquireix peces rellevants. A partir dels seus vincles d’estreta amistat amb nombrosos creadors i comerciants, la seva activitat com a col·leccionista s’intensifica i es formalitza. Una de les trobades més rellevants de la seva vida com a col·leccionista és la seva amistat amb Michel Tapié, el crític de «l’art altre», que li mostra la importància cabdal del grup japonès informalista Gutai que Citoler col·lecciona amb intensitat.

La seva col·lecció anomenada Circa XX està formada per unes 1.200 peces d’art modern i contemporani. Inclou obres d’autors espanyols com Arroyo, Barceló, Saura, Picasso, Miró o Tàpies, d’artistes internacionals com Michaux, Warhol, Lichtenstein, Beuys, Bacon, Le Corbusier i de diversos membres del grup japonès Gutai, entre d’altres. Inclou gèneres molt diversos: pintura, escultura, bibliofília i arts gràfiques. En l’última dècada han tingut cabuda en la seva col·lecció el vídeo i la fotografia. Des del 2006, la Fundació Pilar Citoler atorga el Premi Biennal Internacional de Fotografia Pilar Citoler, convocat per la Universitat i Diputació de Còrdova i amb el qual es premia el treball de fotògrafs contemporanis.

Diverses mirades sobre la seva col·lecció s’han mostrat en museus i institucions públiques espanyoles en l’última dècada. El 2008, el Cercle de Belles Arts de Madrid acull una exposició sobre la seva col·lecció.

Des del gener del 2005 és membre del Patronat del Museu Nacional Centre d’Art Reina Sofia i el 2007 n’és nomenada presidenta. El 2005 rep el Premi ARCO al col·leccionisme privat a Espanya. El 2006 la Universitat de Còrdova també premia la seva trajectòria. El 2007 li atorguen la Medalla d’Or al Mèrit en les Belles Arts. El 2013 dóna la major part de la seva col·lecció a la comunitat autònoma d’Aragó perquè s’integri al Museu Pablo Serrano de Saragossa.

La col·lecció

Formada per més d’un miler de peces, la col·lecció Circa XX està constituïda per obres d’art contemporani, tant nacionals com internacionals, i de molt diversos gèneres: pintura, escultura, bibliofília contemporània i gràfica. Recull múltiples manifestacions de les avantguardes artístiques del segle XX i les primeres tendències del XXI. Inclou obres d’autors espanyols com Arroyo, Barceló, Saura, Picasso, Miró o Tàpies, d’artistes internacionals com Michaux, Warhol, Lichtenstein, Beuys, Bacon, Le Corbusier, i d’alguns membres del grup japonès Gutai, entre d’altres.